言語障害とは何か？　専門解説と体験談から見える支援のヒント｜文部科学省、インクルDB

はじめに

言語障害はまだ十分に理解されていない障害のひとつです。発音や理解に困難を抱えることで、日常や仕事で思わぬ壁にぶつかることがあります。本記事では実際の体験談を交えながら、言語障害の種類や原因、リハビリ、生活の工夫について解説します。

言語障害の種類と特徴

言語障害は「単に話しにくい」だけではなく、言葉を理解したり、発音したり、表現すること全般に関わる幅広い概念です。厚生労働省の認定基準によれば、主に以下の3種類に分類されます。

1. 構音障害・音声障害

舌・口唇・口蓋・咽頭といった発声器官の機能障害により、発音が不明瞭になり、相手に伝わりにくくなる障害です。日常会話や教育現場で誤解が生じやすく、ストレスとなることがあります。

2. 失語症

大脳の言語中枢に後天的損傷が生じ、一度獲得した言語能力が部分的または全体的に失われる状態です。脳卒中や外傷性脳損傷が原因となることが多く、本人・家族への心理的影響も大きいです。

3. 聴覚障害による言語障害

先天性・後天性の聴覚障害により、音声言語の理解や発音が困難になる場合があります。補聴器や人工内耳の普及で改善する場合もありますが、依然として会話に入れないなどの困難があります。

教育現場では、吃音や言語発達の遅れも含め、広い意味で言語障害として扱われます。

言語障害の原因（先天性・後天性・環境性）

先天的要因

脳や神経の発達異常、構音器官の形成不全などが原因で発達性言語障害や自閉スペクトラム症に伴う場合があります。

後天的要因

脳卒中、外傷、脳腫瘍などによって言語機能が損なわれる場合です。特に高齢者では失語症が多く、継続的なリハビリが必要です。

環境・心理的要因

家庭や教育環境が不十分な場合、発語の遅れや心理的ストレスにつながることがあります。人前で話したくないと感じる二次的な困難も生じます。

治療とリハビリの方法

言語聴覚士によるリハビリが中心です。構音障害・失語症・吃音に応じて発音練習や会話訓練、文字・画像補助などが行われます。スマホやタブレットの支援アプリも活用できます。

教育現場で見落とされがちな実態と支援のポイント

言語障害は目立ちにくく、教師や同級生から性格的におとなしいと誤解されることがあります。早期理解・配慮が重要です。

保護者との連携

担任やクラスメイトの理解

心理的サポート

体験談から見える言語障害のリアル

小学校時代のからかいや発表時の緊張、職場での電話応対の困難など、実際の体験から、安心感やサポートの重要性がわかります。

職場での電話応対の困難については、こちらの記事でも詳しくご紹介しています。

「言語障害と向き合う最初の壁｜『話したいのに伝わらない』苦しさと小さな一歩」 | 脳性麻痺ライター･著者 東谷瞳　　｜障害と生きる日々

日常生活での工夫

話し方を振り返る習慣（動画確認、発音をゆっくり丁寧に）

代弁や書面を活用（事前メモ、信頼できる人に代弁）

ツールの活用（スマホ・タブレットで文字入力）

理解の第一歩は「耳を傾けること」

本人の言葉に耳を傾け、非言語的要素も含めて理解することが大切です。介助に頼りすぎず、本人とのやり取りを尊重します。

言語障害がある人に配慮できる行動5選

最後まで話を聞く

表情やしぐさにも注目する

書面や文字入力を活用する

ゆっくりと、簡潔に話す

無理に代弁しない

まとめ

言語障害は日常生活や人間関係、自己肯定感に影響します。しかし、ちょっとした理解や支えが安心感を生み、社会参加を続ける力になります。まずは目を見て耳を傾けることから始めましょう。